Verano, la temporada de las tormentas, ha llegado
En general, hemos sido muy afortunados en la bahía de Tampa. De hecho, tan afortunados, que al director del Centro Nacional de Huracanas, Max Mayfield, le preocupa la posible presencia de ‘amnesia de huracanes’.
Comenta que se tiende a olvidar cómo afecta un huracán grave cuando no se ha tenido la experiencia de uno en varios años. Para el área de la bahía de Tampa han pasado más de varios años desde que un huracán menor se ha acercado, y muchas, muchas décadas desde el suceso de una tormenta mayor.
Hace casi 20 años, el huracán Elena se desvío de nuestra bahía, y sin embargo causó daños estimados en millones de dólares. Aún mucho más tiempo ha pasado desde que una tormenta mayor afectó directamente a la bahía de Tampa; la última vez que una tormenta de categoría 3 ó mayor golpeó nuestra bahía fue en 1921.
Mucho ha cambiado en 83 años. Comparado con miles de residentes, ahora la bahía cuenta con millones de ellos. La mayoría de nosotros vivimos en zonas vulnerables y tendríamos que evacuar en caso de una tormenta mayor. Estudios del tráfico local indican que si todos quienes necesitaran evacuar nuestra zona metropolitana, lo intentaran al mismo tiempo, el proceso tomaría dos días.
¿Y qué sucedería si no tuviésemos 48 horas de aviso? Los planificadores dicen que la solución es un corto viaje, dentro de la región, al hogar de un amigo o familiar que resida en una zona elevada. Ésto reduciría el tiempo de evacuación a aproximadamente 18 ó 20 horas.
Por supuesto, aquellos que no necesitan evacuar, deben mantenerse en sus hogares y fuera de las vías de tránsito. Las autoridades de emergencias también sugieren que, si usted vive en una zona segura, ayude a sus familiares y amigos que lo necesiten, ofreciéndoles su hogar como albergue durante la tormenta.
Todo comienza con buena planificación en caso de huracanes: el primer paso, saber si usted tiene que evacuar y, de ser así, a dónde se dirigirá. Ahora es el momento de actualizar su plan del año pasado o realizar uno si usted es nuevo en el área.
Usted encontrará todo lo que necesita para preparar su plan en esta guía oficial de sobrevivencia de huracanes. Entonces usted, su familia y su negocio estarán preparados en caso de que sea éste el año que nos afecte una tormenta mayor.
-- Dick Fletcher, meteorologo principal, News 10
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